Het is aan de overheid om ervoor te zorgen dat producten duurzaam zijn, door het opleggen van normen. Bedrijven verschuilen zich vaak achter de stelling dat ze gewoon produceren wat de consument vraagt. Dit staat gelijk aan het afschuiven van verantwoordelijkheid op individuele consumenten, en dat moet de overheid tegengaan. In eerste instantie zijn er dus productnormen nodig, in tweede instantie transparante en goede informatie. Wie een jeansbroek koopt, wil weten waar die gemaakt werd, onder welke arbeidsvoorwaarden, en of de katoenteelt al dan niet op biologische wijze gebeurde. Dat kan via een Wet Openbaarheid Productie en Ketens naar Nederlands model. We willen een wettelijk kader voor het werken met labels (eco-, fair trade-, ..). Ook voor financiële producten willen we volledige transparantie. We vragen dat banken, beursgenoteerde bedrijven, investeerders aangeven hoe ze rekening houden met ethische, milieu- en sociale criteria. Ook voor bedrijfsleiders die bewust kiezen voor maatschappelijk verantwoorde productie is het markeren van grondstoffen een grote hulp (bijvoorbeeld FSC- label voor duurzaam hardhout – certificaat voor eerlijke diamanten -..). Natuurlijk moet elk systeem van labels, productnormen of verplichte informatie voor consumenten best op Europees niveau geregeld worden.
Zie jij door het bos de bomen nog?
De kern hier is dat je als consument gemakkelijk moet kunnen herkennen wat je koopt. Wil je bewust consumeren, dan moet dit kunnen op eenvoudige wijze. Het onderscheid tussen duurzaam beheerd hardhout en illegaal gekapt hardhout kan vandaag gemakkelijk gemaakt worden door het bekende FSC label, en is sterk ingeburgerd bij de consument. Het is voor de producent een sterk "selling argument" waarmee men zich kan onderscheiden.
Dergelijke labels moeten er op Europees vlak komen, en in afwachting van een Europees label moet vlaanderen de voortrekkersrol spelen door een eigen label en criteria op te stellen. Dit lokale label kan(en moet) dan vervangen worden door het Europese van zodra deze beschikbaar wordt. Het is een van de voorbeelden van zaken die op Europees vlak moeten geregeld worden, zodat iedereen in elk land van Europa zijn voorkeur-producten kan herkennen.
Weet je trouwens niet waar al deze labels voor staan? Dan kan je terecht bij LabelInfo.be voor meer informatie.
